Wesley So Zirvede Tek Başına

Amerika Birleşik Devletleri Satranç Şampiyonası'nın sekizinci turunda Wesley So, genç rakibi Andy Woodward karşısında elde ettiği kritik galibiyetle şampiyonluk yarışında dev bir adım attı. Üç kez ulusal şampiyon unvanına sahip olan So, bu galibiyetle puanını 8 maçta 6 puana yükseltti. En yakın takipçisi ve son şampiyon Fabiano Caruana'nın Sam Sevian ile berabere kalmasıyla So, zirvede bir tam puanlık önemli bir avantaj yakaladı. İki dev büyükusta, turnuvanın kaderini belirleyecek dokuzuncu tur mücadelesinde karşı karşıya gelecek.

Ragozin Savunmasından Kusursuz Piyon Sonoyununa

Karşılaşma, Kabul Edilmemiş Vezir Gambiti'nin Ragozin Varyantı ile başladı. Beyaz taşlarla mücadele eden So, tahtadaki taşları kademeli olarak sadeleştirirken zaman yönetimini de kusursuz bir şekilde sürdürdü; 18. hamle geride kaldığında So'nun saatinde halen 1 saat 25 dakika bulunuyordu. Taş değişimlerinin ardından oyun, objektif olarak dengeli görünen kritik bir piyon sonoyununa evrildi. Ancak bu aşamada 16 yaşındaki Woodward için savunma hamlelerini bulmak giderek zorlaştı.

Geçer Piyonun Gücü ve Woodward'ın Hataları

Beyazın 33.Şc3 hamlesinden sonra Siyah adına dengeyi korumak iyice güçleşti; tahtada 33...a6 imkânı bulunsa da Woodward pozisyonu tutmakta zorlandı. Siyahın 36...Şc6 tercihi yerine ...h6 hamlesi daha dirençli bir devam yolu sunabilirdi. Beyaz 37.h4 oynadıktan sonra b5 yarması nedeniyle ...h6 sürüşü artık işe yaramaz hale geldi. Woodward'ın 37...Şd6 hamlesine Wesley So, son derece öğretici bir taktikle karşılık verdi: 38.c5! bxc5 39.b5!. Vezir kanadında yaratılan bu geçer piyon, oyundaki dengeleri tamamen Beyaz lehine çevirdi ve Woodward'ın sonraki pontansiyel hassasiyetleriyle So beşinci galibiyetine ulaştı.

Turnuvada Son Durum

Wesley So, açık kategoride yenilgisiz tek sporcu olarak unvanını korurken, geride kalan üç tur öncesinde Woodward, Jeffery Xiong, Awonder Liang ve Grigoriy Oparin 4½/8 puanla üçüncülüğü paylaşıyor. Kadınlar şampiyonasında ise heyecan dorukta; sekiz turun ardından Alice Lee ve Rachael Li 6/8 puanla zirveyi paylaşmaya devam ediyor.