Cap St Georges'ta üçüncü turdan güçlü mesaj
FIDE Adaylar ve FIDE Kadınlar Adaylar turnuvalarında üçüncü tur, bir gün önceki sakin ve beraberliklerle geçen turun tam tersine, mücadele dozunun hayli yükseldiği karşılaşmalara sahne oldu. Lüks Cap St Georges Hotel & Resort atmosferinde oynanan günde en dikkat çekici çıkışı, dünya elitinin en istikrarlı isimlerinden Fabiano Caruana ile genç Özbek yıldız Javokhir Sindarov yaptı. Sırasıyla Wei Yi ve R Praggnanandhaa karşısında alınan kritik galibiyetler, iki oyuncuyu 3 tur sonunda 2,5 puanla zirveye taşıdı. Daha da önemlisi, en yakın takipçilerinin bir puan önüne geçmeleri, henüz turnuvanın başında olsak da psikolojik açıdan ciddi bir üstünlük anlamına geliyor.
Özellikle Caruana'nın performansı, yalnızca skor tabelası bakımından değil, açılıştan itibaren oyuna yön verme biçimiyle de öne çıktı. Adaylar gibi her yarım puanın büyük önem taşıdığı, hazırlık derinliği ve sinir dayanıklılığının belirleyici olduğu bir arenada, böylesi erken gelen net zaferler yarışın tonunu değiştirebilir. Sindarov'un Praggnanandhaa karşısındaki başarısı da benzer biçimde güçlü bir mesaj niteliğindeydi: genç büyükustanın sadece sürpriz peşinde olmadığı, turnuva liderliği için somut bir iddia ortaya koyduğu açıkça görüldü. Buna karşılık Matthias Bluebaum - Andrey Esipenko ve Hikaru Nakamura - Anish Giri mücadeleleri neredeyse kusursuz doğruluk oranlarıyla dengede kaldı; bu da aynı tur içinde hem yüksek hassasiyetli teknik satrancı hem de keskin taktik mücadeleyi birlikte izlediğimizi gösterdi.
Kadınlar Adaylar turnuvasında ise günün öne çıkan ismi Kateryna Lagno oldu. Tan Zhongyi karşısında karmaşık ve gelgitli bir oyunda tam puana ulaşan Lagno, bu sonuçla liderlik koltuğuna yerleşti. Zirvede ona eşlik eden isim ise, açılışta agresif yaklaşımıyla dikkat çeken ve Zhu Jiner'i mağlup eden Bibisara Assaubayeva oldu. Her iki galibiyet de sadece puan cetvelini değil, turnuvanın stratejik dengesini de etkiledi; çünkü kadınlar kategorisinde erken dönemde yakalanan tempo, ilerleyen turlarda rakipler üzerinde ciddi baskı yaratabiliyor.
Günün prestij unsurlarından biri de sembolik ilk hamle törenleriydi. FIDE Başkan Yardımcısı Michael Khodarkovsky, Caruana - Wei Yi karşılaşmasının açılış hamlesini yaparken; FIDE Yönetim Kurulu Başkan Yardımcısı Dana Reizniece ise R Vaishali - Anna Muzychuk maçında bu geleneği yerine getirdi. Daha 11 turun bulunduğu uzun maratonda tablo elbette değişebilir; ancak üçüncü turun ardından ortaya çıkan görüntü net: Cap St Georges'ta tempo yükseldi, risk alanlar ödüllendirildi ve hem açık kategoride hem kadınlarda liderlik yarışı şimdiden belirginleşmeye başladı.