İnternetin henüz emekleme aşamasında olduğu 1996 yılında, dünyanın önde gelen satranç veri tabanı şirketi ChessBase, dijital yayıncılığa oldukça mütevazı bir adımla başlamıştı. O dönemde sarı arka planlı ve yanıp sönen metinlerle dolu statik bir HTML web sitesi olarak tasarlanan platform, şirketin kurucularından Frederic Friedel ve ünlü İngiliz Büyükusta (GM) Dr. John Nunn tarafından yönetiliyordu. İkili, internetin nasıl çalıştığını el yordamıyla öğrenirken, haberleri tek tek sunucuya yükledikleri şablon tabanlı bir sistem kurmuştu. Bu ilkel ama öncü yapı, satranç dünyasına beş yıl boyunca başarıyla hizmet etti.

12 Eylül 2001: Trajedinin Gölgesinde Bir Dönüm Noktası

2000'li yılların başında artan okuyucu kitlesi ve gelişen teknolojiyle birlikte, daha verimli ve dinamik bir sisteme geçiş yapmak kaçınılmaz hale geldi. Aylar süren yoğun geliştirme çalışmalarının ardından ChessBase, modern ve veri tabanı odaklı yeni haber portalını yayına almaya hazırdı. Ancak kaderin garip bir cilvesiyle, bu yeni sistemin resmi açılış tarihi 12 Eylül 2001 oldu. Tarihin en korkunç terör saldırılarından birinin hemen ertesi gününde yayına giren sitenin ilk haberi, satranç turnuvaları değil, New York'taki Dünya Ticaret Merkezi'nin (World Trade Center) yıkımı ve kurbanlara yönelik bir taziye mesajıydı.

İkiz Kuleler ve 1995 Kasparov - Anand Dünya Şampiyonası

Dünya Ticaret Merkezi'nin yıkılması tüm dünyayı derinden sarsarken, bu ikonik binaların satranç tarihi için çok özel ve unutulmaz bir yeri vardı. Saldırıdan sadece altı yıl önce, 1995 yılında, Profesyonel Satranç Birliği (PCA) Dünya Satranç Şampiyonası maçı tam da bu kulelerde düzenlenmişti. Intel sponsorluğunda gerçekleştirilen ve 1,5 milyon dolarlık devasa bir ödül fonuna sahip olan bu tarihi unvan maçı, o dönem dünya sıralamasının zirvesinde yer alan iki devi, Garry Kasparov ve Viswanathan Anand'ı karşı karşıya getirmişti.

Güney Kule'nin 107. katındaki Gözlem Güvertesi'nde (Observation Deck), şehrin büyüleyici manzarası eşliğinde oynanan bu maç, satranç tarihinin en ikonik organizasyonlarından biri olarak hafızalara kazındı. İlk sekiz oyunun beraberlikle sonuçlandığı yüksek gerilimli mücadelenin ardından Kasparov, rakibinin direncini kırarak unvanını korumayı başarmıştı. ChessBase'in yeni haber portalında yayınladığı ilk makale, sadece 11 Eylül trajedisini belgelemekle kalmadı, aynı zamanda İkiz Kuleler'in zirvesinde yaşanan bu eşsiz satranç mirasını da özel bir fotoğraf galerisiyle ölümsüzleştirdi.